Le Pays des Herbiers aura bientôt son schéma directeur des modes actifs

Contexte local

Le Pays des Herbiers compte huit communes pour environ 30 000 habitants, dont 16 000 résident en ville centre, située au cœur de ce territoire à dominante rurale. Avec près de 13 000 emplois la communauté de communes fait partie des collectivités françaises les plus performantes en termes d’économie et d’emploi, grâce notamment à la présence du Puy du Fou, site de renommée internationale accueillant plus de 2 millions de visiteurs par an. Caractéristiques de taille, 66 % des actifs restent sur le territoire pour travailler, voire 47 % habitent et travaillent dans la même commune, avec des déplacements relativement courts et des échanges essentiellement intracommunautaires pour les trajets domicile-travail. Le potentiel de report modal vers les modes actifs y est donc considérable. Pour ce faire, le développement de l’infrastructure et de services vélo sera déterminant pour le Pays des Herbiers.

L’ambition se concrétise progressivement

Pour mettre le Pays des Herbiers au vélo, la volonté politique est forte. « Ces derniers mois, nous avons constaté combien la mobilité est devenue un enjeu crucial, aux multiples ramifications. La priorité est donnée au vélo et à la marche. La géographie du Pays des Herbiers s’y prête particulièrement avec nos huit communes imbriquées en étoile, et la ville des Herbiers au centre qui concentre plus de 80 % des emplois et donc du trafic quotidien », souligne Véronique Besse, présidente du Pays des Herbiers. Le déclic ? Dans la continuité du schéma directeur des déplacements de 2010, la candidature à l’appel à projets Vélo et territoires de l’Ademe en 2019 a permis de faire décoller la politique cyclable de la Communauté de communes. Le programme d’actions englobe les trois axes soutenus par l’Ademe : une stratégie de développement d’aménagements cyclables, de services et d’ingénierie territoriale vélo. Grâce à ce dispositif la Communauté de communes s’est dotée de moyens humains et techniques nécessaires et a recruté une chargée de mission Mobilités actives et durables pour engager un travail structuré autour de la définition et l’animation de sa politique cyclable. L’objectif ? Réaliser le schéma directeur des modes actifs d’ici juin 2021. A terme, le réseau cyclable intercommunal comptera sept itinéraires structurants qui devraient être mis en place à un rythme annuel. Un premier jalon a été posé cette année avec l’inauguration du premier tronçon de la liaison cyclable entre Beaurepaire et Les Herbiers qui dessert les zones d’activités économiques en bordure d’autoroute. Le Pays des Herbiers a investi 145 000 euros pour réaliser ces 5 km d’itinéraire cyclable et bénéficié de co-financements. De la région Pays de la Loire au travers du Contrat Territoire Région (54 000 euros) d’une part ; du département de la Vendée via le contrat Vendée Territoire (25 000 euros) d’autre part ; et enfin de l’État via la Dotation d’équipement des territoires ruraux (38 000 euros). Prochaine étape ? Connecter la piste cyclable à la sortie des Herbiers à l’itinéraire cyclable au niveau de la zone d’activités Ekho pour finaliser cette liaison cyclable intercommunale entre Beaurepaire et Les Herbiers en 2022. Lauréat de la première édition 2020 de l’appel à projets « Fonds mobilités actives – Continuités cyclables », le Pays des Herbiers peut compter sur un soutien financier de l’État à hauteur de 117 000 euros, soit 50 % du coût total du projet, pour ce deuxième tronçon. Outre la définition et la réalisation des liaisons cyclables intercommunales, le schéma directeur a pour objectif de créer une culture commune autour du vélo avec les huit communes impliquées dans le suivi de l’étude et de mettre en place des programmes pluriannuels pour la réalisation d’aménagements dédiés aux modes actifs dans chacune de ces communes et le département de la Vendée.

Concertation et co-construction

Trois enquêtes auprès des entreprises, usagers et établissements scolaires sont réalisées par le bureau d’études VIZEA pour identifier et prioriser les itinéraires cyclables à aménager et aussi mieux connaître la pratique du vélo des habitants (quels lieux fréquentent-ils ? Quels sont les freins à leur pratique ?). Les 812 réponses à l’enquête auprès des usagers et habitants témoignent de l’importance du sujet mobilité sur ce territoire rural. Du côté des grandes entreprises implantées dans la communauté de communes, elles insistent sur le besoin d’aménagements cyclables maillés, continus et sécurisés. Le rapport finalisé des trois enquêtes et le programme annuel des réalisations sont attendus pour le mois de juin 2021. L’élaboration du schéma directeur cyclable permettra en outre de préciser et se mettre d’accord sur le « Qui fait quoi ». La sensibilisation des huit communes pour faire infuser la culture vélo sur tout le territoire mérite également une attention particulière. Deux instances de travail et de réflexion ont été créées pour accompagner l’élaboration du schéma directeur. Le comité de pilotage réunit un élu par commune, le département de la Vendée, la région Pays de la Loire, le PETR, la préfecture et l’Ademe. Le comité technique, quant à lui, regroupe des agents de la Communauté de communes (urbanisme, développement économique, prévention routière, SIG, Office de tourisme), un technicien par commune et le centre intercommunal d’action sociale.

Perspectives

La planification et la réalisation d’un réseau cyclable intercommunal sont indispensables pour donner un coup de pédale à la mobilité à vélo. Mais le changement de pratique s’accompagne. Devant le succès de l’aide à l’achat d’un VAE proposée depuis 2019, la Communauté de communes réfléchit à la mise en place d’autres services vélo. Pour engager une démarche positive et mobiliser les divers acteurs, le Pays des Herbiers organisera un Défi route l’année prochaine si les conditions sanitaires le permettent. Pendant quinze jours des cours de (re)mise en selle et des ateliers seront proposés auprès de différents publics pour tester le vélo. Pour rendre la solution vélo accessible à tous, des actions auprès des seniors, des personnes en situation de handicap et en lien étroit avec le centre intercommunal d’action sociale figurent également au programme de la Communauté des communes qui, par ailleurs, a pris la compétence d’autorité organisatrice de la mobilité lors du Conseil communautaire du 9 décembre dernier. Les communes ont maintenant trois mois pour transférer leur compétence. La volonté politique est là et la dynamique est lancée. Rendez-vous en juin 2021, date butoir pour l’élaboration du schéma directeur des modes actifs du Pays des Herbiers.

Dorothée Appercel